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[Una passeggiata nel tempio di Nanzenji dopo la pioggia]

L'altro giorno, all'imbrunire dopo la pioggia, ho fatto una passeggiata al Tempio Nanzenji. Il tempio Nanzenji è il tempio principale della scuola Nanzenji della setta Rinzai del buddismo Zen, fondata nel 1291 dall'imperatore di clausura Kameyama con il maestro Zen Mukanfumon come fondatore. Nel 1386, Ashikaga Yoshimitsu concesse a Nanzenji lo status di "五山之上" e il tempio prosperò come il più prestigioso tempio del mondo Zen.

Mi piace sedermi alle tre porte del tempio al tramonto, quando c'è poca gente, e ascoltare attentamente i suoni della natura. Sento il vento, l'acqua, l'occhio bianco, la cinciallegra, il tordo azzurro e tutti i tipi di uccelli. Questa porta di Sanmon è designata come importante bene culturale e si può salire durante il giorno. È emozionante salire le ripide scale, che sono lisce e levigate dopo centinaia di anni di persone che salgono e scendono, ma è una bella vista sulla città di Kyoto.

Entrando nel retro del tempio dalla porta Sanmon, si trova il Suijikaku (padiglione della via d'acqua) in mattoni, costruito nel 1888 per attingere acqua dal lago Biwa e tuttora in funzione. Secondo le intenzioni del progettista Tanabe Sakuro, il padiglione è diventato antico e si fonde con il paesaggio. Il suo aspetto romantico ha molti estimatori ed è diventato una delle attrazioni uniche di Nanzenji, al punto che alcune persone visitano il tempio per l'acquedotto. In questa giornata particolare, vicino all'acquedotto c'era un ragno d'argento metallico grande come un chicco di riso, che luccicava al sole del tramonto.

Ci sono stretti corsi d'acqua sia all'interno che all'esterno del tempio e, sbirciando, ho visto che c'erano granchi d'acqua dolce che mangiavano qua e là. Sono granchi piccoli, ma alcuni si sono subito nascosti nelle loro tane quando li ho avvicinati, altri hanno coraggiosamente sollevato le loro forbici e mi hanno attaccato, altri ancora si sono avvicinati delicatamente e hanno giocato con me. Alcuni si nascondevano nelle loro tane quando li raggiungevo, altri si avvicinavano con le forbici alzate in aria. Il corso d'acqua è limpido e pulito e, se si è fortunati, passa qualche piccolo pesce. Non sono mai riuscito a vedere bene che tipo di pesci siano, perché nuotano così velocemente che sembrano volare via.

Si dice spesso che Kyoto è vicina sia alla città che alla natura e, se si guarda bene, si possono vedere tutti i tipi di creature. Quando si parla di Kyoto come di una città di 1.000 anni, si tende a concentrarsi solo sulla storia degli esseri umani, ma a volte mi chiedo se la vera storia di Kyoto risieda nella fusione tra i segni della cultura e dello stile di vita che gli esseri umani hanno coltivato per un lungo periodo e i segni della natura che li ha nutriti.

Quando venite a Kyoto, vi consiglio di fare una passeggiata vicino alla natura. Potreste trovare qualcosa di diverso e affascinante.

Tempio Nanzenji
https://maps.app.goo.gl/wfufe4mirUxybZYi6
Informazioni sullo showroom
https://www.shokunin.com/it/showroom/

Riferimento
https://www.keihanhotels-resorts.co.jp/the-thousand-kyoto/sight/gion-higashiyama/nannzennji.html

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[La famosa pasticceria Juraku di Shioyoshiken]

Percorrendo Kuromon-dori dall'Imadegawa Showroom, poco prima di raggiungere Horikawa-Nakadachiuri, si trova un imponente negozio di dolci giapponesi con un lungo mattone tinto di nero. Il nome del negozio è Shioyoshiken. Le linee verticali del reticolato e del mushikomado, caratteristici delle case machiya di Kyoto, sono in armonia con il lungo noren, rendendolo molto bello. Quando il noren svolazza al vento, spesso ci si ferma ad ammirarlo. L'edificio è stato designato dalla città di Kyoto come un importante punto di riferimento, un punto di riferimento storico e un edificio di design storico.

Shioyoshiken è stato fondato 140 anni fa, nel 1882, da Yoshijiro Takaya, il fondatore di Shioyoshiken, come filiale del famoso negozio di Kyoto Shiojiken, che si dice discenda da Rin Join, giunto in Giappone dalla Cina nel 1341 e che si dice abbia preparato i primi panini al vapore in Giappone.

Il prodotto dolciario rappresentativo di Shioyoshiken è il "Juraku", che continua dalla prima generazione. Dopo aver unito il Paese, Toyotomi Hideyoshi costruì un magnifico castello chiamato "Juraku-dai" a Kyoto. La famosa pasticceria "Juraku" prese il nome da Shioyoshiken per la sua vicinanza al sito di Juraku-dai. Contrariamente all'immagine del magnifico e splendido Jurakudai, Juraku ha un design semplice con il sigillo di "Tensho" impresso su di esso. Si dice che la pasta di fagioli rossi sia stata cucinata esclusivamente per Juraku.

Mi vergogno ad ammettere che ho conosciuto Juraku per la prima volta quando ho vissuto a Nishijin per 10 anni. Quando stavo cercando di ampliare il mio repertorio di "souvenir di Kyoto", volevo saperne di più sui negozi di wagashi di Nishijin, ai quali passavo di solito davanti durante la mia passeggiata quotidiana. I dolci venduti da tempo che rappresentano negozi famosi hanno diversi episodi e storie alle spalle, e credo che un modo per apprezzare i dolci sia quello di interessarsi agli eventi storici e alle persone ad essi associati mentre si assapora ognuno di essi.

Shioyoshiken dista circa 13 minuti a piedi dallo showroom Imadegawa. Perché non trovare i vostri dolci giapponesi preferiti in questo negozio con un senso di storia dietro il noren tinto di nero?

Shioyoshiken
https://www.kyogashi.com/
Imadegawa Showroom
https://www.shokunin.com/it/showroom/imadegawa.html
Kanamari S di Otera Kohachiro Shoten
https://www.shokunin.com/it/otera/kanamari.html
Slipware Mamezara di Tanzogama
https://www.shokunin.com/it/tansou/slipware.html

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[Laos - fortunato "laap"]

Durante un viaggio di lavoro nel mese di maggio, ho visitato due Paesi del Sud-Est asiatico, la Thailandia e il Laos. Il Laos, situato a nord della Thailandia, ha il 70% della sua superficie coperta da montagne e altopiani ed è l'unico Paese senza sbocco sul mare tra i 10 Paesi membri dell'ASEAN a non avere un mare. L'intera città di Luang Prabang, l'antica capitale del Laos, è Patrimonio dell'Umanità e fu fondata nel 1353 come Regno Lan Xang, la prima dinastia laotiana unificata. Luang Prabang è una città in cui Oriente e Occidente sono splendidamente armonizzati, con un'architettura in stile coloniale risalente al periodo del Protettorato francese.

Abbiamo passeggiato per la città in un tempo ricco, come se l'intera città respirasse lentamente, e la sera abbiamo gustato la cucina laotiana guardando il sole tramontare sul fiume Mekong. Il cibo laotiano era più piccante di quanto mi aspettassi e aveva un forte sapore di erbe, quindi ogni piatto era delizioso, e ho deciso che quello che ho mangiato più volte era il "laap", che avrei sicuramente fatto diventare un piatto base quest'estate quando sarei tornata a casa.

Il laap è il piatto nazionale del Laos e viene consumato anche nella parte nord-orientale della Thailandia. È un piatto a base di carne macinata cotta e condita con erbe e spezie. Spesso consumato a temperatura ambiente, il sapore piccante del peperoncino, l'aspro del lime, la salsa di pesce e le erbe si combinano perfettamente per esaltare l'umami dell'ingrediente principale, la carne macinata. Oltre alla carne macinata di maiale e di pollo, alcuni dei laap che abbiamo provato erano preparati con carne di bufalo e altri con pesce. Il laap si sposa perfettamente con il riso glutinoso al vapore, chiamato khao ngao, che viene consumato insieme o avvolto in verdure a foglia come la lattuga. È una ricetta semplice che consiste nel tritare, riscaldare e condire gli ingredienti, ma sono rimasta molto sorpresa da quanto sia lussuoso il suo sapore.

Dopo un po' di tempo dal mio ritorno in Giappone, ho provato a preparare il laap a casa prima che arrivasse seriamente la calda estate. Ho pensato che il cibo di un paese caldo è più buono se mangiato in una giornata calda, quindi ho deciso di imparare a prepararlo prima che iniziasse la stagione estiva. Ho usato carne di maiale macinata un po' grossolanamente come quella che ho mangiato lì, con abbondante pak choi e menta e, naturalmente, riso glutinoso al vapore in un seiro per guarnire. Non appena ho dato un morso, sono stata sorpresa dal vento caldo e privo di umidità che soffiava sul mio corpo all'aeroporto di Luang Prabang, dall'aroma denso del Mekong lungo il fiume, dalla birra laotiana "Beer Lao" che ho bevuto per brindare alla gioia di vivere, e molti altri eventi mi sono tornati in mente, rendendo i miei ricordi del Laos ancora più vividi. Ho sentito che i miei ricordi del Laos sono diventati ancora più vividi e colorati.

Si dice che la parola "laop" sia un piatto indispensabile per le celebrazioni e le occasioni felici in cui ci si riunisce in Laos, poiché la sua pronuncia è simile alla parola lao che significa "buona fortuna" o "felicità". La bella usanza di condividere cibi deliziosi e di augurarsi reciprocamente felicità e fortuna si trova in tutto il mondo, e sono stata molto felice di aver incontrato una delle tante usanze di questo tipo nel Laos, che ho visitato questa volta. Il "laap fortunato" del Laos. Spero che la gusterete a casa vostra quest'estate.

Ingredienti: (Dosi per 4 persone)
300 g di macinato di pollo, maiale, manzo, ecc.
1/2 cipolla rossa media, affettata sottilmente
2 peperoncini (verdi o rossi), tritati finemente
Cipolla verde piccola, tritata finemente
2 spicchi d'aglio, tritati finemente
Alcune verdure a foglia come lattuga o cavolo cinese
Cetriolo, a piacere
2 cucchiai di riso glutinoso (riso)
Qualche rametto di pak choi
Qualche rametto di menta

Condimenti
1 cucchiaio di salsa di pesce
2 cucchiai di succo spremuto di lime o limone
Un pizzico di buccia di lime o limone grattugiata
1 cucchiaino di peperoncino in polvere (o un pizzico di peperoncino)

Come si prepara:
1. Friggere il riso glutinoso in una padella non unta fino a doratura e macinarlo grossolanamente in un mortaio.
2. Tagliare la cipolla viola a fettine sottili, il porro giapponese a pezzetti e spezzettare le verdure a foglia con le mani.
3. In una padella, saltare la carne macinata e l'aglio tritato finemente a fuoco alto fino a quando la carne è cotta.
4. Mettere 3 in una ciotola grande, aggiungere il riso glutinoso, la cipolla rossa, i condimenti, il pak choi e la menta tritati, mescolare bene e condire a piacere.
5. Disporre il laap su un piatto con verdure a foglia, come lattuga e cavolo cinese, e cetrioli a fette.

Il piatto di Ichiyougama
https://www.shokunin.com/it/ichiyou/plate.html
Tobikanna Sansunzara di Koishiwara ware
https://www.shokunin.com/it/koishiwara/mame.html
Slipware Mamezara di Tansougama
https://www.shokunin.com/it/tansou/slipware.html
Cucchiaio da cucina e da portata S di Wadasuke Seisakusho
https://www.shokunin.com/it/wadasuke/spoon.html
Ciotola in acciaio inox 23 cm di Sori Yanagi
https://www.shokunin.com/it/yanagisori/bowl.html

Riferimenti
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A9%E3%82%AA%E3%82%B9
https://www.tourismluangprabang.org/ja/about-luangprabang-2/
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A9%E3%83%BC%E3%83%97_(%E6%96%99%E7%90%86)
https://travel.asean.or.jp/laos/629/
https://aseanpedia.asean.or.jp/recipe/laab/ (Reference recipe)
『D23 地球の歩き方 ラオス 2024~2025』 地球の歩き方編集室より 「ラオスの食卓 ~豊潤な山と川の幸~」 森卓 著