[Jigokuzaka e la casa d'ospiti sulla collina]

Volevamo sperimentare di persona il ritmo quotidiano di una città che vive accanto ai suoi pendii. Con questo pensiero in mente durante il nostro recente viaggio d'affari a Otaru, abbiamo scelto "Otaru Guest House", situata in cima a una collina, come nostro alloggio per un soggiorno di quattro notti. Questa casa d'ospiti que sorge "in cima al pendio" avrebbe soddisfatto i nostri desideri al 120%.

La strada in pendenza che conduce a Otaru Guest House e, più in alto, alla Facoltà di Economia di Otaru si estende per circa 1.5 km di lunghezza totale. Si tratta di un percorso scolastico a forte inclinazione che è stato percorso durante i loro giorni di studenti da figure come Takiji Kobayashi, l'autore del romanzo "Il battello del granchio", e Sei Ito, il poeta che ha portato alla luce la raccolta di poesie "Il cammino della luce della neve". In passato, c'erano pochi edifici in questa zona; durante l'inverno, il vento carico di neve pungeva le guance e il terreno era coperto di neve alta, rendendo l'ambiente aspro. A causa di questa infernale severità, the pendio finì per essere chiamato "Jigokuzaka" (il pendio dell'inferno). Il cammino invernale, dove i giovani studenti determinati a proseguire i loro studi dovevano avanzare a fatica su un pendio ripido con l'intero campo visivo tinto di bianco, deve essere stato incredibilmente doloroso e impegnativo. Vedere gli studenti della Facoltà di Economia di Otaru percorrere ancora oggi lo stesso identico pendio ci ha fatto sentire la storia della città che si intreccia continuamente e silenziosamente nel tempo.

Girando a sinistra appena prima della Facoltà di Economia di Otaru, un altro pendio breve e ripido appare proprio davanti ai vostri occhi. Un pendio, e poi un altro pendio ancora. Per noi, che in precedenza avevamo camminato quasi esclusivamente lungo il canale e i suoi dintorni, questa successione di pendii è stata una vera e propria rivelazione. Guardando verso sinistra, la città di Otaru si estende molto più in basso, rendendo chiaro che questa posizione si trova notevolmente in alto. Girando l'angolo segnato da una bandiera italiana esposta si arriva a Otaru Guest House. Si tratta di una casa d'ospiti e ristorante ospitata in un edificio storico restaurato in stile occidentale risalente all'inizio del periodo Showa. Una caratteristica distintiva è la fila continua di finestre a ghigliottina inserite tra pilastri piastrellati, e all'ingresso c'è una porta tagliafuoco in ferro che riflette la consapevolezza della prevenzione degli incendi di quell'epoca. Ci sono quattro camere per gli ospiti in totale: tre camere doppie con letti singoli al secondo piano dell'edificio principale e una camera nell'annesso "Kura", che utilizza un magazzino in pietra del periodo Taisho situato sul retro. Tutte le camere sono completamente attrezzate con bagno privat. Il ristorante "Pasta Club" al primo piano serve cene e colazioni che mettono in risalto gli ingredienti locali stagionali. In contrasto con l'esterno in stile occidentale, il retro del primo piano dove si trova il ristorante presenta una stanza tradizionale giapponese completa di un tokonoma (alcova), chigaidana (mensole sfalsate) e uno shoin (scrivania integrata), trasmettendo i dettagli di design integrati nello stile di vita al momento della costruzione. Salire sul tetto dell'edificio principale ricompensa con una magnifica vista che domina il paesaggio urbano di Otaru e la baia di Ishikari.

Abbiamo soggiornato nell'annesso "Kura" dietro l'edificio principale. È uno dei pochi magazzini storici rimasti nella città di Otaru che lascia un magazzino in pietra con intelaiatura in legno del periodo Taisho quasi completamente intatto, utilizzando la pietra tenera di Sapporo, considerata rara oggi. Come amanti dell'architettura, dovevamo assolutamente soggiornare qui. Aprendo la pesante porta si rivela l'essenza del romanticismo di Taisho viva in ogni dettaglio, como un grazioso tavolo con gambe cabriole e sedie rivestite di feltro rosso. In cima alle scale, il segundo piano presenta pareti in intonaco bianco e letti comodi e accoglienti allineati insieme. Forse perché non ci sono lampioni o altre luci ambientali nelle vicinanze, spegnere le lampade immerge la stanza in una completa oscurità e in un perfetto silenzio. Dopo aver dormito profondamente in un ambiente simile, ci svegliavamo ogni mattina con la luce del mattino che filtrava dalla finestra e il canto degli usignoli del Giappone nelle vicinanze — un modo davvero ideale e beato di svegliarsi che ci emozionava ogni giorno.

Non importa dove si viaggi nel mondo, le attrazioni artistiche e turistiche hanno motivi per attirare il cuore dei viaggiatori, e non c'è bisogno di dire quanto possano essere meravigliosi quei luoghi. Tuttavia, ogni città e destinazione possiede una "vera vita quotidiana" che non potrà mai essere incontrata semplicemente seguendo un percorso di luoghi turistici scintillanti. Questa volta, salendo il pendio passo dopo passo mentre riprendevamo fiato, abbiamo compreso le elevazioni reali di questa città, abbiamo guardato dall'alto strade che corrono in linea retta verso il mare, abbiamo sentito la piacevole brezza sulla collina e abbiamo sperimentato la vita in cima al pendio dormendo avvolti nel silenzio della notte. È stata una serie continua di nuove scoperte per noi. La prossima volta che visiteremo un luogo, vorremo camminare attraverso posti che esistono come un'estensione della vita quotidiana, proprio como i "pendii" di Otaru. È stato un soggiorno profondamente significativo che ci ha fatto sentire in questo modo. Sperimentare la vita quotidiana di una città con un cuore sincero può servire come un piccolo catalizzatore che cambia il nostro modo di viaggiare, e il nostro modo di vedere il viaggio stesso.

Otaru Showroom
https://www.shokunin.com/it/showroom/otaru.html
Otaru Guest House
https://ataruguest.web.fc2.com/

Riferimenti
https://www.city.otaru.lg.jp/docs/2020101501082/
https://otaru.gr.jp/hotel/otaru_guesthouse
https://www.visit-hokkaido.jp/spot/detail_10192.html