[Laos - fortunato "laap"]

Durante un viaggio di lavoro nel mese di maggio, ho visitato due Paesi del Sud-Est asiatico, la Thailandia e il Laos. Il Laos, situato a nord della Thailandia, ha il 70% della sua superficie coperta da montagne e altopiani ed è l'unico Paese senza sbocco sul mare tra i 10 Paesi membri dell'ASEAN a non avere un mare. L'intera città di Luang Prabang, l'antica capitale del Laos, è Patrimonio dell'Umanità e fu fondata nel 1353 come Regno Lan Xang, la prima dinastia laotiana unificata. Luang Prabang è una città in cui Oriente e Occidente sono splendidamente armonizzati, con un'architettura in stile coloniale risalente al periodo del Protettorato francese.

Abbiamo passeggiato per la città in un tempo ricco, come se l'intera città respirasse lentamente, e la sera abbiamo gustato la cucina laotiana guardando il sole tramontare sul fiume Mekong. Il cibo laotiano era più piccante di quanto mi aspettassi e aveva un forte sapore di erbe, quindi ogni piatto era delizioso, e ho deciso che quello che ho mangiato più volte era il "laap", che avrei sicuramente fatto diventare un piatto base quest'estate quando sarei tornata a casa.

Il laap è il piatto nazionale del Laos e viene consumato anche nella parte nord-orientale della Thailandia. È un piatto a base di carne macinata cotta e condita con erbe e spezie. Spesso consumato a temperatura ambiente, il sapore piccante del peperoncino, l'aspro del lime, la salsa di pesce e le erbe si combinano perfettamente per esaltare l'umami dell'ingrediente principale, la carne macinata. Oltre alla carne macinata di maiale e di pollo, alcuni dei laap che abbiamo provato erano preparati con carne di bufalo e altri con pesce. Il laap si sposa perfettamente con il riso glutinoso al vapore, chiamato khao ngao, che viene consumato insieme o avvolto in verdure a foglia come la lattuga. È una ricetta semplice che consiste nel tritare, riscaldare e condire gli ingredienti, ma sono rimasta molto sorpresa da quanto sia lussuoso il suo sapore.

Dopo un po' di tempo dal mio ritorno in Giappone, ho provato a preparare il laap a casa prima che arrivasse seriamente la calda estate. Ho pensato che il cibo di un paese caldo è più buono se mangiato in una giornata calda, quindi ho deciso di imparare a prepararlo prima che iniziasse la stagione estiva. Ho usato carne di maiale macinata un po' grossolanamente come quella che ho mangiato lì, con abbondante pak choi e menta e, naturalmente, riso glutinoso al vapore in un seiro per guarnire. Non appena ho dato un morso, sono stata sorpresa dal vento caldo e privo di umidità che soffiava sul mio corpo all'aeroporto di Luang Prabang, dall'aroma denso del Mekong lungo il fiume, dalla birra laotiana "Beer Lao" che ho bevuto per brindare alla gioia di vivere, e molti altri eventi mi sono tornati in mente, rendendo i miei ricordi del Laos ancora più vividi. Ho sentito che i miei ricordi del Laos sono diventati ancora più vividi e colorati.

Si dice che la parola "laop" sia un piatto indispensabile per le celebrazioni e le occasioni felici in cui ci si riunisce in Laos, poiché la sua pronuncia è simile alla parola lao che significa "buona fortuna" o "felicità". La bella usanza di condividere cibi deliziosi e di augurarsi reciprocamente felicità e fortuna si trova in tutto il mondo, e sono stata molto felice di aver incontrato una delle tante usanze di questo tipo nel Laos, che ho visitato questa volta. Il "laap fortunato" del Laos. Spero che la gusterete a casa vostra quest'estate.

Ingredienti: (Dosi per 4 persone)
300 g di macinato di pollo, maiale, manzo, ecc.
1/2 cipolla rossa media, affettata sottilmente
2 peperoncini (verdi o rossi), tritati finemente
Cipolla verde piccola, tritata finemente
2 spicchi d'aglio, tritati finemente
Alcune verdure a foglia come lattuga o cavolo cinese
Cetriolo, a piacere
2 cucchiai di riso glutinoso (riso)
Qualche rametto di pak choi
Qualche rametto di menta

Condimenti
1 cucchiaio di salsa di pesce
2 cucchiai di succo spremuto di lime o limone
Un pizzico di buccia di lime o limone grattugiata
1 cucchiaino di peperoncino in polvere (o un pizzico di peperoncino)

Come si prepara:
1. Friggere il riso glutinoso in una padella non unta fino a doratura e macinarlo grossolanamente in un mortaio.
2. Tagliare la cipolla viola a fettine sottili, il porro giapponese a pezzetti e spezzettare le verdure a foglia con le mani.
3. In una padella, saltare la carne macinata e l'aglio tritato finemente a fuoco alto fino a quando la carne è cotta.
4. Mettere 3 in una ciotola grande, aggiungere il riso glutinoso, la cipolla rossa, i condimenti, il pak choi e la menta tritati, mescolare bene e condire a piacere.
5. Disporre il laap su un piatto con verdure a foglia, come lattuga e cavolo cinese, e cetrioli a fette.

Il piatto di Ichiyougama
https://www.shokunin.com/it/ichiyou/plate.html
Tobikanna Sansunzara di Koishiwara ware
https://www.shokunin.com/it/koishiwara/mame.html
Slipware Mamezara di Tansougama
https://www.shokunin.com/it/tansou/slipware.html
Cucchiaio da cucina e da portata S di Wadasuke Seisakusho
https://www.shokunin.com/it/wadasuke/spoon.html
Ciotola in acciaio inox 23 cm di Sori Yanagi
https://www.shokunin.com/it/yanagisori/bowl.html

Riferimenti
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A9%E3%82%AA%E3%82%B9
https://www.tourismluangprabang.org/ja/about-luangprabang-2/
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A9%E3%83%BC%E3%83%97_(%E6%96%99%E7%90%86)
https://travel.asean.or.jp/laos/629/
https://aseanpedia.asean.or.jp/recipe/laab/ (Reference recipe)
『D23 地球の歩き方 ラオス 2024～2025』 地球の歩き方編集室より 「ラオスの食卓 ～豊潤な山と川の幸～」 森卓 著