[Giardino dell'ex residenza Iwasaki]

In un angolo di Ueno, Tokyo, è conservata in modo discreto una residenza ideale costruita dal Giappone dell'era Meiji mentre era impegnato nel dialogo con l'Occidente. Il giardino dell'ex residenza Iwasaki fu costruito nel 1896 come residenza principale di Hisaya Iwasaki, terzo presidente del zaibatsu Mitsubishi. Un tempo era una grande tenuta che si estendeva su circa 49.500 metri quadrati con 20 edifici, ma oggi ne rimangono solo tre: la villa in stile occidentale, la grande sala in stile giapponese e la sala da biliardo. Attraversando il cancello si scopre un mondo che sembra incarnare l'alba del Giappone moderno.

L'edificio in stile occidentale, fulcro di queste residenze, fu progettato da Josiah Conder, l'architetto britannico famoso per il suo lavoro sul Rokumeikan e sul Mitsubishi Ichigokan. Progettato come una struttura in legno a due piani con seminterrato, incorporava abilmente la bellezza stilistica dell'architettura occidentale tenendo conto del clima e dell'ambiente naturale del Giappone. Le decorazioni in stile giacobiano all'interno della villa erano sia sostanziose che delicate. Osservando i dettagli - pavimenti, pareti, soffitti - si poteva notare una profonda sensibilità estetica verso l'abitazione.

Al secondo piano della villa in stile occidentale, una camera per gli ospiti era decorata con la preziosa carta da parati “kinkarakawashi”. I visitatori potevano toccare con mano alcuni campioni di questa carta da parati. Il kinkarakawashi è un mestiere tradizionale che ricrea il kinkarakawa (pelle animale) europeo utilizzando carta giapponese. Consiste nell'applicare una lamina metallica (oro, argento, stagno, ecc.) alla carta washi, poi goffrarla con blocchi di legno intagliati per creare motivi in rilievo prima di colorarla. Durante il periodo Meiji, ottenne un grande successo in Europa e in America e la sua esportazione fiorì come industria artistica giapponese. Tuttavia, all'inizio del periodo Showa, è andato in declino a causa dell'emergere di nuove tecnologie e della riduzione della domanda, diventando un'arte perduta. Questo kinkarakawashi è utilizzato anche sulle pareti della sala VIP dell'ex filiale di Otaru della Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (un bene culturale importante a livello nazionale), un altro edificio che rappresenta il periodo di completamento dell'architettura moderna in stile occidentale in Giappone.

Nel frattempo, l'edificio in stile giapponese adiacente alla struttura in stile occidentale è un'architettura puramente tradizionale giapponese basata sullo stile Shoin-zukuri. Conserva dipinti su paraventi per l'alcova tokonoma e porte scorrevoli fusuma, che si dice siano stati disegnati dal pittore giapponese dell'era Meiji Hashimoto Gaho. L'edificio in stile giapponese fungeva da alloggio quotidiano, mentre quello in stile occidentale era utilizzato principalmente come sala di ricevimento privata per le riunioni annuali della famiglia Iwasaki e per le feste in cui erano ospiti stranieri e personalità di spicco. Inoltre, la sala da biliardo, collegata tramite un passaggio sotterraneo all'edificio in stile occidentale, fu costruita in stile chalet svizzero, raro in Giappone all'epoca, riflettendo fortemente il fascino per i gusti stranieri.

Il giardino che circonda gli edifici, pur seguendo in parte la struttura di un giardino daimyo, incorporava prati in uno stile ibrido giapponese-occidentale, conservando una forma primitiva del giardino moderno. Dopo la guerra, il giardino dell'ex residenza Iwasaki fu confiscato dal GHQ. Dopo la sua restituzione, fu utilizzato come Istituto di ricerca e formazione giudiziaria della Corte Suprema come proprietà dello Stato, resistendo ai cambiamenti dei tempi. Ora designato come Bene Culturale Importante Nazionale, possiamo ancora vedere la nuova cultura architettonica giapponese che ha avuto inizio nell'era Meiji. Questo patrimonio culturale inestimabile, dove l'architettura, i giardini e la storia possono essere vissuti come un tutt'uno, continua a segnare il tempo insieme alla città di Ueno.

Giardino dell'ex residenza Iwasaki
https://www.tokyo-park.or.jp/park/kyu-iwasaki-tei/index.html
Showroom di Ginza
https://www.shokunin.com/it/showroom/ginza.html

Riferimenti
https://www.spt.metro.tokyo.lg.jp/tosei/hodohappyo/press/2022/11/30/24.html
https://kyu-nippon-yusen-otaru.jp/about