[La casa dell'aringa di Otaru e il Soran Bushi]

Dall'era Meiji all'era Taisho, l'industria della pesca dell'aringa portò un incredibile boom economico sulla costa del Mar del Giappone a Hokkaido. Recentemente, ho visitato la Casa dell'aringa di Otaru (Otaru-shi Nishin Goten), un edificio storico che conserva la gloria passata dei maestri pescatori (amimoto). Costruito nel 1897 nel villaggio di Tomari sulla penisola di Shakotan e trasferito a Shukutsu a Otaru per il restauro nel 1958, questo capolavoro architettonico è stato in assoluto il primo edificio residenziale di Hokkaido a essere designato come Bene Culturale Tangibile. Entrando, ho trovato esposizioni di attrezzature da pesca usate a quei tempi e utensili quotidiani della vita delle persone che vivevano nei corpi di guardia (banya), mentre il suono di "Soran Bushi" risuonava come musica di sottofondo. A differenza degli arrangiamenti moderni o delle versioni fluide e melodiose cantate nei balli dei festival, questa voce cantante era ruvida, onesta e piena della risonanza cruda di un'era in cui veniva cantata nel cuore stesso di un lavoro che metteva a rischio la vita. Sono rimasto profondamente incuriosito da questa origine: il raffinato "Soran Bushi" che ci godiamo oggi sui palchi era in origine un "canto per la sopravvivenza", urlato a squarciagola in mezzo a mari agitati per aiutare tutti a superare insieme un intenso lavoro fisico.

La Casa dell'aringa di Otaru que ho visitato non era solo la residenza di un maestro pescatore, costruita con legno e maestria della massima qualità, ma anche un enorme luogo di lavoro dove fino a 120 lavoratori stagionali (yanshu) vivevano e potevano dormire sotto lo stesso tetto durante il suo apice. Il Soran Bushi cantato qui si basa sul "Canto di lavoro delle zone di pesca dell'aringa" (Seicho Nishinba Ondo), nato da canti popolari portati attraverso il mare dai pescatori stagionali della regione di Tohoku. Nato per consolidare il legame tra compagni e spazzare via la stanchezza di un lavoro brutale, questo canto consiste di quattro fasi operative che rispecchiano il processo sequenziale della pesca dell'aringa. "Funakogi" (voga della barca) per i viaggi avanti e indietro tra il molo di sbarco e il luogo di posizionamento delle reti; "Amiokoshi" (sollevamento della rete), la fase più vivace in cui le aringhe catturate nella rete vengono spinte nella rete a telaio; "Okiage" (sbarco in mare), dove le aringhe raccolte vengono recuperate tutte in una volta nella barca con grandi reti da immersione; e "Kotataki" (trebbiatura delle uova), dove le uova di aringa saldamente attaccate alle maglie della rete vengono battute con bastoncini di bambù. Il Soran Bushi che conosciamo così bene è un'evoluzione unica del canto di lavoro "Okiage", cantato quando si tiravano su reti traboccanti di aringhe.

Il giovane più forte del gruppo afferrava il manico della grande rete da immersione mentre i pescatori circostanti battevano le tavole della barca per tenere il tempo, cantando ferocemente "Soran, Soran!". Nella fase iniziale, le aringhe sono stipate così densamente nella rete a telaio che i pesci entrano da soli semplicemente inserendo un po' la rete da immersione. Tuttavia, a mano a mano che il lavoro procede e le aringhe nella rete a telaio si diradano, i pesci rimanenti si disperdono in tutte le direzioni, richiedendo di muovere la pesante rete da immersione con forza più e più volte per raccoglierli. Più tempo ci voleva per riempire la rete da immersione, più le grida circostanti di "Soran!" si ripetevano in rapida successione, come per incoraggiare il giovane al limite delle forze. Una volta che la rete da immersione era finalmente piena di pesci, il segnale "Choi Yasa E" risuonava per sincronizzare tutti per una tirata improvvisa e, al grido di "Dokkoisho", le aringhe venivano rovesciate sulla barca da trasporto. Il lavoro monotono e ultra-faticoso su una barca oscillante nel freddo mare primaverile induceva un'intensa fatica e sonnolenza. In uno stato estremo in cui cadere in mare significava la morte istantanea, il leader (ondotori) a volte cantava deliberatamente testi comici o osceni per svegliare i pescatori, portando risate e animazione in quel luogo teso. Il canto era un pezzo di saggezza vitale per distrarsi dalla durezza del lavoro e della sonnolenza nel mezzo di una frenesia simile a un campo di battaglia che continuava giorno e notte senza dormire.

L'età dell'oro dell'aringa travolse un tempo questa costa del Mar del Giappone, ma dietro le affascinanti storie di successo si nascondeva una realtà che non poteva essere risolta con semplici cortesie. L'odore distinto della vita quotidiana che fluttuava intorno alle zone di pesca dell'epoca, il brutale lavoro fisico e le complesse relazioni umane tra i maestri pescatori e gli yanshu che sostenevano la base stessa della struttura sono ritratti in modo vivo e realistico nel romanzo di Kensaku Shimaki "Nishin Ryoba" (Herring Fishery), ambientato nelle zone di pesca dell'aringa di Otaru, Yoichi e Shakotan a Hokkaido durante il boom dell'aringa. Innumerevoli pescatori locali si lanciarono in questo ambiente così duro, insieme a lavoratori stagionali che attraversarono il mare da Honshu. Di sguincio allo splendore delle case dell'aringa che raggiunsero l'apice della prosperità e la risonanza del capolavoro ancora oggi amato, c'erano le vite feroci di persone senza nome che lavorarono fino allo sfinimento nel brutale mare del nord.

Sulla via del ritorno, pensando che poiché ero arrivato fin qui avrei dovuto provare la famosa aringa, ho deciso di fermarmi alla vicina trattoria "Aotsuka Shokudo". Davanti alla vetrina, un fumo saporito saliva da aringhe interi e paffuti che venivano grigliati lentamente sulla brace di carbone. Dopo aver attraverso un'epoca turbolenta, l'aringa gustata nel pacifico presente era incredibilmente soffice e tenera. A ogni boccone assaporato, cresceva un profondo senso di gratitudine verso gli antenati che hanno dovuto costruire le fondamenta della nostra ricca vita quotidiana.

Per raggiungere Shukutsu, dove si trova la Casa dell'aringa di Otaru, potete imbarcarvi sul "Sightseeing Boat Aobato" dal terminal delle barche turistiche del porto di Otaru, situato a 8 minuti a piedi dallo Showroom di Otaru, e arrivare in circa 20 minuti. La Casa dell'aringa di Otaru, Aotsuka Shokudo e la "Former Aoyama Villa" — una dimora artistica costruita da una famiglia che accumulò immense ricchezze con la pesca dell'aringa — sono tutte raggiungibili a piedi. Per il viaggio di ritorno, è possibile prendere un autobus per tornare alla stazione di Otaru. Perché non estendere un po' il vostro viaggio fino a Shukutsu, dove le vestigia della pesca dell'aringa vivono ancora, godendovi una piacevole gita in barca sulla nave turistica?

Showroom di Otaru
https://www.shokunin.com/it/showroom/otaru.html
Casa dell'aringa di Otaru
https://www.city.otaru.lg.jp/docs/2020100900596/
Aotsuka Shokudo
http://www.aotsuka.com/
The Former Aoyama Villa
http://www.otaru-kihinkan.jp/aoyama_about/
Sightseeing Boat Aobato
https://otaru-kankousen.jp/ships/

Riferimenti
https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/184110
https://www.parkhotelgroup.com/ja/grand-park-otaru/our-hotel/experiences/otaru-herring-mansion
https://www.town.shakotan.lg.jp/contents/content0034.html
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%BD%E3%83%BC%E3%83%A9%E3%83%B3%E7%AF%80
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%B0%8A%E5%A0%B4%E4%BD%9C%E6%A5%AD%E5%94%84
https://www.aozora.gr.jp/cards/000008/card1083.html